Por acaso já te aconteceu conhecer uma pessoa que muda completamente a sua vida e depois você percebe que mal a conhece? É exatamente sobre isso que o livro de Bernhard trata... Mergulhamos junto do autor numa trama recheada de questionamentos, drama e paixões.

A narração em primeira pessoa se passa na  Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial e os apresenta o jovem Michael Berg, de 15 anos, que se apaixona por Hanna Schmitz. Porém, ela é 20 anos mais velha que ele. Os dois desenvolvem uma relação muito intima e intensa, que muda a vida de ambos. Um dos pontos que chama mais a atenção é que Hanna pede para que Michael leia em voz alta um livro e isso acaba se tornando um hábito entre eles, sempre depois de fazerem sexo (o que foi muito bem explorado pelo autor).

E de repente, quando tudo está indo às mil maravilhas, ela some. Simplesmente desaparece sem mandar noticias. Michael fica completamente arrasado, mas segue com sua vida, o amor de adolescência guardado na memória... Até que anos depois, quando está cursando a faculdade de Direito, seu professor faz com que sua turma acompanhe o julgamento de Hanna. E é aí que Bernhard mostra todo o seu talento.